「子どもの歯磨き、いつまで仕上げ磨きをしたらいいの？」

お子さんの歯磨きについて、このような疑問を持っている保護者の方も多いのではないでしょうか。

結論からいうと、仕上げ磨きを卒業する年齢に、明確な決まりはありません。

大切なのは年齢だけで判断するのではなく、お子さん自身で歯をきれいに磨けるようになったかどうかです。

子どもは成長するにつれて「自分で歯磨きしたい！」という気持ちが強くなったり、仕上げ磨きを嫌がったりすることもあります。

しかし、子どものうちはまだ手先が十分に発達していないため、歯ブラシを細かく動かすことが難しく、どうしても磨き残しができやすくなります。

特に、

* 奥歯の溝
* 歯と歯の間
* 歯と歯ぐきの境目

などは、汚れが残りやすい場所です。

「自分でしっかり磨いているから大丈夫」と思っていても、実は磨き残しがあることも少なくありません。

特に注意したいのが「混合歯列期」

小学校に入る頃から始まる、乳歯と永久歯が混ざって生えている時期を「混合歯列期」といいます。

この時期は、特にむし歯のリスクが高くなりやすいため注意が必要です。

歯が揺れたり、歯の高さがバラバラになったり、歯と歯の間にすき間ができたりすることで、汚れがたまりやすくなります。

さらに、歯の高さがそろっていないことで歯ブラシが当たりにくい場所も増え、磨き残しが起こりやすくなります。

特に気をつけたい「6歳臼歯」

混合歯列期で特に注意したいのが、6歳頃から生えてくる第一大臼歯（6歳臼歯）です。

6歳臼歯は永久歯なので、むし歯になってしまっても乳歯のように生え変わることはありません。

また、生えたばかりの永久歯は歯の表面がまだ十分に成熟しておらず、奥歯の溝も深いため、むし歯になりやすいという特徴があります。

そのため、

「小学生になったから、仕上げ磨きは卒業！」

と考えるのではなく、混合歯列期こそ、仕上げ磨きを続けることが大切です。

仕上げ磨きを卒業する目安は？

一般的には、小学校低学年頃までは仕上げ磨きをしてあげることがおすすめです。

ただし、年齢だけで決めるのではなく、お子さんの成長に合わせて判断しましょう。

例えば、

* 奥歯まで自分できれいに磨けているか
* 歯と歯の間まで磨けているか
* 歯と歯ぐきの境目を磨けているか
* 歯ブラシを正しく動かせているか
* 磨き残しが少ないか

などをチェックしてみてください。

まずはお子さん自身に歯磨きをしてもらい、その後に保護者の方が仕上げ磨きをして、磨き残しをきれいにしてあげましょう。

特に混合歯列期は、生えたばかりの永久歯や、歯並びがデコボコしている部分を重点的にチェックすることがポイントです。

また、歯科医院で染め出しをしてもらうと、普段の歯磨きでは気づきにくい磨き残しを確認することができます。

「自分で磨く」と「仕上げ磨き」を組み合わせよう

仕上げ磨きを卒業するタイミングは、「小学生になったから」ではなく、「自分でしっかり磨けるようになったから」を目安にしてみましょう。

お子さん自身で歯磨きをする練習を続けながら、保護者の方が仕上げ磨きをしてサポートしてあげることで、少しずつ正しい歯磨きの習慣を身につけていくことができます。

お子さんの大切な永久歯を守るためにも、毎日の仕上げ磨きと定期的な歯科検診を続けていきましょう🦷✨